松江は、秋らしい気持ちのよい3連休でした。皆さんは、どんなふうに過ごされましたか？

この季節になると、ふと思い出す懐かしい出来事があります。今から25年前、僕がハンガリーに留学したばかりのころの、ちょっぴりハラハラする思い出です。

当時、僕は「ELTEバルトーク混声合唱団」に入団したばかり。これは、合唱団のメンバーとして初めて参加した合宿での出来事です。

練習の合間、昼食後の休憩時間に、
「みんなでヴィシェグラード城まで登ってみよう！」
という話になりました。

ヴィシェグラード（Visegrád）は、ブダペストから北へ約40キロ、ドナウ川が大きく曲がる「ドナウ・ベンド」に位置する歴史ある町。かつてハンガリー王の宮廷が置かれ、高台には中世の城塞がそびえています。

何より素晴らしいのが、そこから眺める景色。山々の間をゆったりと流れ、大きく向きを変えるドナウ川を一望できるのです。

ちょうど、今日のような秋晴れの日でした。

心地よい風に吹かれながら、眼下に広がる大パノラマを眺めていると、まるで中世にタイムスリップしたような気分に。留学したばかりの僕には、見るものすべてが新鮮で、本当に気持ちのよい時間でした。

……ところが、ここからが「大冒険」の始まりです（笑）。

景色を楽しんだ団員たちは、この辺りに慣れているのか、足早に山を下り、合宿所へ戻っていきました。

一方、僕たちは友達同士でダベりながら、のんびり散歩気分。気がつけば、すっかりみんなに後れをとっていました。

そんな時、友達の一人が自信満々に言ったのです。

「こっちの道の方が、絶対に近道だって！」

その言葉を信じて歩き始めたのですが、進むにつれて、何だか様子がおかしい。とうとう道が分からなくなり、僕たちは木々の生い茂る山の中で迷子になってしまいました。

留学したばかりで、土地勘もなく、ハンガリー語もまだ十分には分からないころ。さっきまでのロマンチックな気分はどこへやら、内心はハラハラ…。

仲間たちと励まし合いながら、木の枝をかき分け、何とか斜面を下っていきました。

幸い、途中で元の登山道にたどり着くことができ、無事に合宿所へ帰ることができました。あの時は、マジでほっとしました！

今振り返ると、城から眺めたドナウ川の絶景と同じくらい、あの山の中での「大冒険」が心に残っています。

その時は必死だった出来事も、25年たつと、懐かしく笑って話せる思い出になるものなんですね…。

秋の風を感じるたびに、あの日の景色と、仲間たちと過ごした時間がよみがえります。僕のハンガリー留学が始まったころの、大切な思い出の一つです。